Country Brand Index

Listor, listor, alla dessa listor. Vem är bäst, bäst på mest? PR-konsultbyrån FutureBrand har i dagarna publicerat deras årliga Country Brand Index (CBI). Det är en lista som baserar sig på hur viktiga målgrupper (invånare, turister och investerare) upplever ett lands status och värde – d.v.s. hur starkt är ett lands varumärke. Indexet utgår ifrån 3600 opinionsbildare och resenärers åsikter gällande bland annat länders värdegrunder, livskvalité, företagsklimat, kulturarv och turism.

Våra neutrala alpvänner i Schweiz placerade sig på första plats med högst CBI-värde, tätt följt av Kanada, Japan och lyckligt nog Sverige. Först på 18:e plats hittar man Nederländerna, strax före länder som Spanien och Mauritius. Nederländernas starka kort och det som höjer dess index-värde är landets yttrandefrihet, politiska frihet och högt ansedda toleransnivå. En intressant notering är också att Förenade Arabemiraten rankas högst bland Tomorrow’s Leading Country Brands.
* * *

* * *
Listan topp25:
1) Schweiz
2) Kanada
3) Japan
4) Sverige
5) Nya Zeeland

6) Australien
7) Tyskland
8) USA
9) Finland
10) Norge

11) Storbritannien
12) Danmark
13) Frankrike
14) Singapore
15) Italien

16) Maldiverna
17) Österrike
18) Nederländerna
19) Spanien
20) Mauritius

21) Irland
22) Island
23) Förenade Arabemiraten
24) Bermuda
25) Costa Rica
* * *
/S.

Amsterdamn' I like you #3

Det är inte bara söndag, det är också slutet av oktober. Med tudelat samvete kan man nu samla in och summera ännu en kalendermånad. Om Amsterdam för en vecka sedan sprakade i höstens alla färgskiftningar så verkar staden nu nästan helt passerat förbi denna fagra tid. Nu står många lönnar och ekar kala, med nakna grenverk som fäktar mot de alldeles för kyliga vindarna som drar in genom staden, över huvudgator och tvärgator och torg. I både tid och otid.

Jag gör ett stopp inne i sorlet på Apple Store vid Leidseplein, betraktar den köphets och teknikfrenesi som råder, och tänker att jag inte är som dem. Utanför, på det lilla torget framför Bulldog Coffeeshop – denna institution bland drogliberala tänkare – drar några breakdance:ande kids ned välförtjänta applåder från den tillfälliga publiken. Båttrafiken längs Singelgracht är konstant; båtar avgår och lägger an, tutar och har sig, oavsett veckodag och årstid. I både tid och otid. Det är på ett sätt obetydligt, men samtidigt ett betryggande inslag då stadens övriga kuliss verkar vara i förändring. Jag lämnar Leidseplein genom friska, hurtiga steg ned för gatan Kleine Gartmanplantsoen, vidare över till Weteringschans. Förbi det ståtliga Rijksmuseum, förbi nattklubbspalatset Paradiso, förbi Café Brecht. Trots alla fallna löv och skrala grenverk, var färglöshet smittar av sig på husfasaderna, har Amsterdam inte tappat sin prakt. Staden utstrålar en höstskönhet. Alla uteserveringarna är fulla på folk, trots att det är fortfarande är förmiddag, söndag, dagen efter Halloween, och trots att det egentligen är alldeles för kallt för att sitta utomhus.

Jag sparkar löv, kisar mot solen som skiner starkt (men utan att värma nämnvärt), pratar med några graffitimålare längs Weteringschans. Jag blir rekommenderad en lång radda adresser där stadens bästa, ja världens bästa, graffiti kan beskådas. Visst kan man möta folk i denna stad som kan verka stressade, vresiga och ibland överdjävliga. Men sådana möten vägs alltid upp av dessa; fränder och jämlikar som delar ut skattkartor av sin stad och som även dirigerar mig till caféet som rostar det absolut bästa kaffet på denna sida om den Engelska Kanalen. Ett stalltips som inte går att förbise. Jag stegar över Frederiksplein, förbi de permanent överförfriskade människorna – de som alltid har sin alldeles egna plats i en av stadens parker (och det gäller alla städer i världen). Och där gatorna Frederiksplein och Achtergracht möter varandra ser jag slutmålet, praktiskt gömd bakom mastiga syrenbuskar. Såklart borde jag redan på förhand förstått att stället skulle vara fullt. Till både sista sitt- och ståplats. Jag behagar mig inte ens att tränga mig in. Det gör inte så mycket. Jag noterar adressen och avger ett tyst löfte om att återvända. Kanske en dag då vindarna blåser än hårdare, då träden är än naknare. 

Det gör inte så mycket. Amsterdam står ju kvar imorgon. Amstel kommer vara en lika trafikerad båtväg och de färgglada cyklarna kommer rulla längs stadens gator. De fagra flickorna, de svettiga turisterna och gatumusikanterna runt Rembrandtstatyn finns även kvar imorgon. Likaså energin, bitterheten och allt det andra – allting finns ju kvar imorgon också. Amsterdam verkar ha en oändlig gryta av gytter och härligheter att ösa ur. Vilket jag så gärna gör. För jag gillar det. I både tid och otid.
* * *
/S.

Amsterdam Halloween Festival

Halloween-helgen i Amsterdam fortsätter. Ikväll öppnar de populäraste klubbarna upp för sina egna storslagna fester, däribland Odeon vid Singel 460, Amsterdam Roest vid Czaar Peterstraat 213 och Transformatorhuis vid Haarlemmerweg 2. Det blir också zombie walks, båtfester på kanalerna, Halloweenlöpartävling. Ha en trevlig helg allesammans.
* * *

Amsterdam Roest poster 

Dead Famous, Odeon poster

ABC poster

The End Is Near poster

* * *
Länktips:
www.halloweenamsterdam.com
www.amsterdamhalloween.nl
 * * *
/S.

Ett förspel till Amsterdam Halloween Festival 2012

Som ett förspel till spektaklet vi kallar Halloween anordnas ikväll bland annat rullskridskomaskerad, Flesh Mob och skräckfilmsmaraton. Det kommer att fortsätta i samma stil i några dagar framåt, mellan fredag 26 oktober och onsdag 31 oktober hålls flera tillställningar och fester under parollen Amsterdam Halloween Festival. Vad man nu än tycker om denna keltiska tradition – det var ju trots allt de irländska och skotska emigranter som tog med sig denna sed över till Nordamerika under 1840-talet – så väntar några trevliga dagar av fest, musik och annat gott.

Fredagskvällen bjuder på…

… Halloween Fright Night Skate: Drygt 50-60 inlinesåkande zombies, skelett, monster och annat tvetydigt rullar genom staden ikväll. De må vara en grupp tappra och engagerade människor, men i ärlighetens namn såg de flesta ut som någon form av transhybrider som inte var vid sina sinnens fulla bruk. Racet startade iallafall vid 20:30-tiden i Vondelpark och som ett blinkande lemmeltåg rundade man först Leidseplein, innan man rullade vidare längs med Nassaukade, ända upp till de mörka kvarteren vid Westerpark. Därifrån tog man sikte öster ut, in mot centrum, mot Dam Square och Nemo. Det blev också en runda förbi Niewuemarkt och Oosterpark innan man kurvade upp mot Rembrandtplein och slutligen tog sikte mot Vondelpark och en välförtjänt målgång. Efter 18 kilometer av inlinesåkande. Brrr. Varje fredagskväll anordnas denna aktivitet – Friday Night Skate – fritt att delta för den som vill. Skulle du få för dig att detta är din grej kan du antingen be någon i läkarrock ställa en diagnos eller blunda och besöka www.fridaynightskate.com för mer info.

… Halloween Horror Show: Under fredagen blir det också skräckfilmsmaraton inne på sköna Tuschinski Theater vid Reguliersbreestraat 26-28. Vid midnatt öppnas manegen upp och flera timmar av biomörker, ockulta varelser, väsen, övergivna hus och övernaturliga krafter börjar. På filmmenyn står The Awakening, Paranormal Activity 4, Sinister samt Silent House. Och biljettpriset för att få skiten skrämd ur dig är överkomliga € 25. Förövrigt är ju Tuschinski, som ofta omnämns som en av de absolut vackraste biograferna i världen, den perfekta lokalen för en sådan här visning, med sin spektakulära design, både utvändigt och invändigt, som är en mix av Jugendstil och Art Nouveau och skapar den perfekta inramningen som behövs en kväll som denna.

Fredagen var en helt godkänd mjukstart på dessa festligheter. Jag hoppas dock på betydligt mycket mer från mitt kära Amsterdam under morgondagen.
* * *

* * *
/S

San Francisco, Amsterdam och höstfägring

Höstens färger har nu lagt en behaglig nyans över så gott som hela Amsterdam. Grenverken i Vondelpark ramar in promenadstråken på ett nästan filmiskt vis och fallna löv i alla möjliga toner har så sakteliga börjat ta över gatorna. En redan trivsam stad har blivit snäppet mysigare, snäppet hemtrevligare, snäppet bättre.

I vanlig ordning lufsar påpälsade turister runt i staden, fotar och förevigar frenetiskt medans lokalbefolkningen dricker taskigt rostat kaffe, parerar den galna trafiken och förhoppningsvis njuter av att vara en del av denna stad.

Jag beger mig ned till överfulla Eerste van der Helststraat, i området De Pijp, viker in på Café de Groene Vlinder – Gröna Fjärilen – och tar ett bord uppe på loftvåningen. Omgiven av tegelväggar, delvis tapetserade med posters och polaroidfoton, mörka träslag under fötterna och med stora fönster mot gatan och jazzig bakgrundsmusik är detta ett ställe som det är enkelt att tycka om. Det är enkelhet och noggrannhet på rätt nivå, och det är svårt att försöka förklara atmosfären på något mer uttömmande sätt. Det är också hit vi går om kvällarna, för då blandas locals med folk från världens alla hörn och stämningen blir perfekt. Sedan serverar de också gudomliga kycklingmackor. Men det är ju en helt annan sak.
* * *
Lonely Planet har i dagarna släppt en lista över Best cities to visit in 2013 och Amsterdam placerar sig på en imponerande andra plats. Högst upp på listan återfinns San Francisco i norra Kalifornien. Amsterdam får sin silvermedalj för att man rustar för ett festfyllt 2013. Det ska firas mångfaldigt då bland annat kanalringen fyller 400 år, det är 160 år sedan van Gogh föddes och hans museum fyller också jämnt samt den omåttligt populära Kungliga Symfoniorkestern firar 125 år. Man kan alltså förvänta sig än mer utställningar och fester än vanligt.

På den eggande listan över städer att besöka nästa år finns också intressanta platser som indiska Hyderabad, tasmanska Hobart och argentinska Puerto Iguazú, med det väldiga Iguazúfallen som har en imponerande fallhöjd på 80 meter.

Listan i sig grundar sig inte på vilka destinationer som är mest populära idag utan istället på Lonely Planets eget tycke, resejournalister och online communities. Städerna som lyfts fram är på grund av speciella evenemang som kommer ske och deras växande popularitet – vilket gör att man bör besöka dessa platser innan de blir alldeles för populära och alla turistköer blir alldeles för långa.
* * *

© Copyright Lonely Planet Images

© Copyright Lonely Planet Images

© Copyright Lonely Planet Images

Foto: Phillie Casablanca, Creative Commons Attribution Licence

* * *
Kolla in listan nedan, vad lockar dig extra mycket?

Städer att besöka under 2013:
1. San Francisco, USA
2. Amsterdam, Nederländerna
3. Hyderabad, Indien
4. Derry/Londonderry, Nordirland
5. Beijing, Kina
6. Christchurch, Nya Zeeland
7. Hobart, Australien
8. Montreal, Kanada
9. Addis Ababa, Etiopien
10. Puerto Iguazu, Argentina

Länder att besöka under 2013:
1. Sri Lanka
2. Montenegro
3. Sydkorea
4. Ecuador
5. Slovakien
6. Salomonöarna
7. Island
8. Turkiet
9. Dominikanska republiken
10. Madagaskar
* * *
/S.

Inomhus Vrijmarkt

I veckan anordnar Storm Galeries second hand-marknader, vrijmarkts, som får en att minnas gatumarknaderna under Queensdayfirandet. På en 300 m² stor yta inne i Storm Galeries nya lokaler vid Brouwersgracht 157-159 i Amsterdam, bjuds försäljare, designers och besökare in att mingla och umgås, byta, sälja och köpa. I massor.

Fynda bland klassiska second hand varor; vintage kläder, vinyler, böcker, lampor och möbler. Likaså handgjorda väskor, smycken olika designföremål från up and coming konstnärer. Men förvänta dig också något mer då musik och olika uppträdanden utlovas. Pausa emellanåt i den välrenommerade food court:en där det serveras välkryddad Etiopiskt, Indisk och Sydamerikansk mat. Tillsammans med inhemska bakverk och öl. Såklart.
* * *
Kommande datum: onsdag 24 oktober 13:00 – 17:00 och söndag 28 oktober 12:00 – 17:00.
* * *
Länktips:
www.stormlab.nl
www.stormspace.nl
* * *
/S.

TCS Amsterdam Marathon 2012

Idag, denna sköna oktobersöndag, kommer Amsterdamborna att kanta stadens gator och heja fram deltagarna i den årliga TCS Amsterdam Marathon. Omkring 37 000 löpare, från över 90 länder, kommer till start i det som är ett av de mest populära maratonloppen i världen.

Väderleken är som sig bör denna tid på året; gråmulet, småkyligt, och duggregn men ack så färggranna lövverk. Start och målgång sker ute på anrika Olympiastadion i Amsterdam Zuid, däremellan passerar löparna genom Vondelpark, vidare ned längs Amstel, bort till Amsterdam ArenA där man vänder och tar sig tillbaka in mot centrum igen.

Loppet mäter över den klassiska maratondistansen 4,2 mil, men det finns också halvmaran, 8 km, 1 km samt ett mini maraton för de allra yngsta. Go, go, jag tar mitt ansvar som supporter och kommer befinna mig i Vondelpark, dricka kaffe och engagerat heja fram Jalle, Anne, Magnus, Marcus m.fl..
* * *

* * *
Länktips: www.tscamsterdammarathon.com
* * *
/S. 

Edinburgh är bästa resmålet

Vilket är Europas bästa resmål 2012? Gissar du på Barcelona, Milano eller London så gissar du helt fel. I början av oktober hölls World Travel Awards, reseindustrins egna Oscarsgala, där tunga priser och ärofyllda titlar delades ut. Möjligen något överraskande gick priset för Europas bästa resmål till de skotska höjderna och dess huvudstad Edinburgh, före starka kandidater som Berlin, Amsterdam, London, Paris, Rom, Venedig och Dubrovnik.

Visst har Edinburgh sin charm, jag har själv besökt det skotska landskapet, vandrat genom de trånga gatorna i gamla stan och blickat ut från Edinburgh Castle uppe på Castle Rock och imponerats. Det är något med den skotska mystiken, historian, kulturen och mentaliteten som gör mig svag för både staden men också för hela Skottland.

Edinburgh omnämns ofta på topplistor gällande bästa städerna i världen att fira nyår på – de goda skottarnas Hogmanay party är något utöver det vanliga – men att staden slår alla andra europeiska storstäder på fingrarna och tar hem utmärkelsen Europas bästa resmål, det får en att undra om juryn delat på för många pavor inhemsk Buckfast.
* * *
Övriga nominerade städer: Amsterdam, Barcelona, Berlin, Dubrovnik, Florens, Istanbul, Lissabon, London, Paris, Prag, Rom, S:t Petersburg, Tallinn, Venedig och Vilnius.
 * * *
Länktips: www.worldtravelawards.com
* * *
/S.

Vad sägs om en midsommarnattsdröm i Haag?

Foto: Sjoerd de Wit

Vad sägs om en midsommarnattsdröm i Haag, speciellt nu om hösten då skymningen lägger sig tidigt över den stora parken Haagse Bos och resten av domstolsstaden? Ridån inne på Kungliga Teatern, Koninklijke Schouwburg, öppnas upp strax efter klockan åtta på torsdagskvällen den 18 oktober och då visas den Nederländska Nationalteaterns uppsättning av den gode Shakespeares berömda En midsommarnattsdröm, regisserad av Theu Boermans. Kärlek, avundsjuka och sorg är som vanligt i fokus, och älvdrottningen Oberon och Titanja, drömvärldar, feer och trollformler.

Det som gör denna föreställning extra intressant är att den inkluderar English surtitles – inte sub-titles – som innebär att man projicerar dialogerna på en stor display ovanför scenen. Denna utvecklade och moderniserade tolkning av den berömda pjäsen har rönt stora framgångar och har nominerats till National Theatre Audience Award. Absolut värt ett besök om du har vägarna förbi Haag den aftonen.
* * *
Länktips: www.nationaletoneel.nl/en
* * *
/S.

Mud Masters 2012

De ruggiga kastvindarna verkar komma från alla håll. Det är kallt, kallt som fan. Jag fryser, trots att jag står i mössa och halsduk och jag inser att jag ännu vid 28 års ålder tydligen inte lärt mig att klä mig efter väder. Jag befinner mig ute vid de blygsamma höjderna, strax söder om flygplatsen Schiphol, i natursköna Haarlemmermeer (ja, så heter faktiskt orten). Jag är här och leker supporter för mina vänner som deltar i löpartävlingen Mud Masters – en grym hinderbana på 12 kilometer genom en smått fantastisk, men dock ibland rent helvetiskt, terräng. Starten avgick förvisso från stadig betryggande asfalt men övergick snabbt till leriga stigar genom skogspartier, upp för sluttningar, genom kanaler och vattenhåll och öppna ängsmarker. Det krälades fram under taggtråd och vadades genom ler- och gyttjevälling. Överallt såg man stumma men ack så fokuserade ansikten, psyken som testades. Trötta steg som tog sig upp på den gigantiska pyramidformade kullen och lyckan i belöningen att få åka kana ned för en 40-50 meter lång lerbacke.

Morgonen hade lämpligt nog inletts med ihärdigt regn och kylig hösttemperatur. Men det stoppade inte några tusen deltagare från att utmanar sig själv och tänja på gränserna, både fysiskt och mentalt, under denna strapats. Stationerad högst upp på den ovannämnda kullen hade man en bra utsikt över större delen av banan. Framförallt fick man första parkett till den publikbefriande leriga kaningen ned, som följdes av det sista hindret – kallat Sizzler – där man passerar genom en korridor med strömförande trådar som hängde ned från taket. Jag kände mig bekväm där jag stod i publikhavet, knöt min halsduk lite hårdare och njöt av varma kaffet.

Mud Masters arrangeras av en grupp före detta marinsoldater och idrottsmän- och kvinnor ute i området som kallas De Groene Weelde – de gröna rikedomarna – där även den populära dansfestivalen Mysteryland hålls varje sommar. Och medan den nu leriga och nednötta naturen försöker repa sig och återfå sin ursprungliga glans och utstrålning ligger redan anmälningsformuläret för 2013 upplaga av Mud Masters uppe på nätet för den som vill anmäla sig. 
* * *

* * *
Länktips: www.mudmasters.nl
* * *
/S

Den ultimata båtfärden

Nederländarna kan ibland förvåna en med påhittiga och smått geniala idéer. Produktutvecklaren Frank de Bruijn och företaget Supergoed har kombinerat två sköna ting och skapat den ultimata hybriden för att ta sig fram på vatten: ett badkar på vatten – a Hot tub cruise. 

Det flytande badkaret, byggt av trä och glasfiber, är stort nog för 6-8 personer och rymmer 2.000 liter vatten. För att höja trivselfaktorn ytterligare ett snäpp drivs den av en vedeldad kamin, som värmer upp vattnet i badkaret samt driver motorn som gör att du kan glida fram på, förslagsvis, kanalen. Priset för att investera i denna skapelse är € 8 950 för den enklaste modellen upp till € 16 450 för den mest avancerade modellen. Tack och lov är det inte lika dyrt att hyra den för en kväll.
* * *

* * *
Länktips: http://www.hottug.nl/
* * *
/S

Buddhistisk Filmfestival

Hur står det till med sinnesfriden och karmakontot? Oavsett vad kan ett besök på Buddhist Film Festival Europe (BFFE) göra dig gott. Mellan 6-7 oktober hålls den sjunde upplagan av den internationella filmfestivalen ute vid filmtemplet EYE i Amsterdam. Ta gratisbåten över IJ till norra sidan av Amsterdam där det nybyggda filminstitutet ligger. Entrépriserna för festivalen sträcker sig från €10 upp till €45 för en helhelgsbiljett. Festivalen erbjuder besökarna ett intressant och någorlunda udda filmutbud. Alla filmer som visas under BFFE har inspirerats av läran om karma, inre vetenskap och buddhismen; Buddha, Dharma  och Sangha, och förhoppningsvis gör filmerna och dokumentärerna dig till en mer begrundande och eftersinnad människa. Något som aldrig kan skada.

Mycket av det som visas under festivalen har aldrig tidigare setts i varken Nederländerna eller Europa, så filmvisningarna är unika. BFFE har genom åren blivit en nyttig plattform för att sprida kunskap och förståelse för buddismen och har blivit väl mottaget världen över. Förutom filmerna och dokumentärerna kommer även utställningar och seminarier om buddhismen att hållas inne på EYE.
* * *

Filminstitutet EYE

* * *
Filmer som visas:
Little Tibet
When the Iron Bird Flies
Ram Dass: Fierce Grace
I Will Go to the Land of Snow
* * *
Länktips:
www.eyefilm.nl
www.bffe.org
* * *
/S.

Välkomna hösten på Hannekes Boom

På avstånd ser inte Hannekes Boom speciellt spektakulärt ut. Kanske är det också tur, för redan nu är stället omåttligt populärt bland Amsterdamborna. Ute på en liten isolerad ö, som egentligen är en cementponton, vid en av kanalmynningarna vid floden IJ ligger detta fenomenala hak som lyckats skapa ett av Amsterdams mysigaste tillhåll.

Vad är det då som gör caféet Hannekes Boom så populärt? Det kan vara på grund av den enorma uteterrassen och möjligheten för gästerna att parkera sina båtar alldeles vid huskanten. Det kan också vara det lämpliga läget med den öppna utsikten över kanalerna, Nemo, och de nordöstra hamnkvarteren. Möjligen kan också den avslappnade bohemiska estetiken, som skapats av återvunnet material och ett väldigt obehindrat inredningstänk, vara anledningen. Mest troligt är det en kombination av allt detta. Hannekes Boom är ett mysigt café och bar, med skön atmosfär och möjligen den absolut bästa utsikten över denna hedonistiska stad. Vad mer kan man begära? Ja, möjligen att inte allt för många turister hittar hit.

Nu då september övergått till oktober, och då den främsta tiden för terrasshäng, varma eftermiddagar och ljumna kvällar snart är förbi, passade Hannekes Boom på att runda av sommarsäsongen. Tillsammans med popjazzbandet Ginger på scen blev det en alldeles perfekt avslutning på sommaren och samtidigt ett skönt sätt att välkomna hösten på. Det kunde dock ha varit som vilken annan eftermiddag eller kväll som helst; folk satt och myste ute på terrassen och caféet var fullt av människor. Folk ockuperade de gigantiska kulörta sammetsfåtöljerna, vissa beställde in kaffe, öl eller te i olika frukt- och grönsakssmaker, medans andra noggrant studerade de avancerade vegetariska menyerna. Folk hängde och umgicks, och det hemtrevliga sorlet ackompanjerades perfekt av det skönt riviga jazzbandet uppe på scen.

Caféet, som lånat sitt namn från den gamla vaktpost som stod på exakt samma ställe på 1600-talet, har rustat inför den stundande vintern. Förra året kunde man inte hålla öppet under de absolut kallaste månaderna då det helt enkelt blev för kallt. Därför har man nu installerat en värmepanna, som är stor, otymplig, lite lätt rostig och ser ut att vara hämtad någonstans vid östfronten. Men där står den iallafall, mitt bland soffgrupperna, och passar faktiskt bra in i den övrigt enkla och sparsmakade interiören som andas lite lätt 'fjällstuga' med de robusta trädstammarna som dekorerar baren och väggarna.

Hannekes Boom är ett fulländat hak, ett av det mysigaste caféerna denna stad har att erbjuda och det känns som ett mycket lämpligt ställe att välkomna hösten på.

* * *
Länktips: www.hannekesboom.nl
* * *
Dijksgracht 4, Amsterdam.
Söndag – Torsdag, 11:00 – 01:00
Fredag – Lördag, 11:00 – 03:00
* * *
/S.